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中国历史上的白马王子风采卓然仁厚贤能
“白马王子”是无数少女心中对理想爱人的向往。风度翩翩，骑着白马而来的王子，真的是有历史原型的。
这位出身高贵的王子，爱穿白衣，骑白马，不仅风度翩翩，风流倜傥，而且仁德贤能，性格温润，在一个非常艰难的时代顺天应道，做出对百姓和家族来说，最好的选择，并最终成为春秋时代宋国的开国始祖，奠定宋国年历史的基业。
他是谁呢？他就是暴君纣王的亲哥哥——微子启。世人对商朝的最后一代君王——暴君商纣王是很熟悉了，其实纣王在他们家并不是长子，而是小儿子。
纣王的父亲是帝乙，帝乙的长子就是微子，本名启，因为封在微地，所以被称为微子，帝乙的小儿子名叫受德，也叫受，也就是日后的纣王。
这两个儿子是一母所生。不同的是微子出生的时候，他们的母亲还是偏妃，在生下了两个儿子微子和中衍后，母亲被立为正妻，之后生下的是受德。
微子此人，仁厚贤能。帝乙和王后原本欲立微子继位，但商朝晚期，王位继承制是嫡子继位制，史官认为礼法不可违，强烈反对立微子为帝，于是就有了日后的商纣王。
而微子的官职是“卿士”，即商王朝时期的朝廷百官之长，相当于后来的宰相。
微子是个风采卓然的公子
微子是个风采卓然的公子，商朝王族以白色为美，微子承继商朝国统，仍崇白色。
有一次，他穿戴着白色衣冠，骑着白马去作客，尽显风流倜傥。
且看《诗经?颂?周颂》这么唱：“有客有客，亦白其马。有萋有且，敦琢其旅。有客宿宿，有客信信。言授之絷，以絷其马。薄言追之，左右绥之。既有淫威，降福孔夷。”译：
有客自远方来我家，白色骏马身下跨，随从人员众且多，个个盛服来随驾。客人头夜宿宾馆，两夜三夜再住下。真想取出绳索来，留客拴住他的马。客人告别我送行，群臣一同慰劳他。客人今已受厚待，老天赐福将更大。
微子弃无道纣王隐居山林
商纣王后来宠爱妲己，不理朝政，过着酒池肉林的生活。微子多次规劝纣王，纣王根本听不进去。
微子预见到殷朝灭亡的时候将要到了，决意独善其身，但是又难以割舍，一度左右为难，痛苦至极。
微子一度左右为难痛苦至极（示意图片：〔清〕陈士倌画作）
当时的微子、箕子、比干，史称殷末三贤，三人皆为殷朝宗室。
微子找箕子和比干商议：“殷商内政不治，四方诸侯不服。纣王只管酗酒荒淫，听信妇人，败乱成汤之德。殷商大小庶民抢夺偷盗、作奸犯科，官员也互相仿效，违反法度。犯罪者得不到惩处，人们结成团伙，互相为敌。
殷商法典沦丧到如此地步，就像涉水过河却没有河岸，恐怕就要灭亡了。我应该往何处去？以死来保国家吗？现在你们不指点我，我快要崩溃了，该怎么办啊？”箕子表达了这样的意思：上天一定会降灾灭亡殷商，然而君臣还不知道畏惧。到如今殷商的臣民还敢亵渎神明，偷窃祭祀神祇的东西。
倘若国家确实还能够得到矫治，为此付出生命的代价没有什么可后悔的；但如果付出生命，却不能使国家得到矫治，还不如离去。微子身为王室长子，掌管着非同小可的东西──家族的祭器。祭器是举行祭祀时专用的器具，是家族的圣物。
于是微子下了决心，带着这些圣物，和另一个弟弟仲衍离开了商纣王，隐身到封地山东微山一带去了，相当于带走了子姓家族（商朝王室姓“子”）。
顺从天意宗室家族得以保全建立宋国当西伯姬发及其联军攻破都城朝歌，纣王自焚身亡后，《史记》记载，“微子乃持其祭器造于军门，肉袒面缚，左牵羊，右把茅，膝行而前以告。于是武王乃释微子，复其位如故。”
微子身为有道之人，当然知道天意不可违，上天会以有道之人取代无道的纣王，自己身为臣子，没能把国君劝回正道，也算是一种罪过。
于是把王室祭器等宝物带到军营前，他袒露着上身，反绑着手，让人左边牵羊，右边把茅，跪着膝行到武王面前，（古人表示臣服请罪的方式，例如，廉颇听闻蔺相如的宽宏大度，肉袒负荆，到蔺相如门谢罪。）
他郑重地向武王请降。武王深为感动，宣布恢复他原有的爵位，不以降者待之。周朝建立后，在第二次大分封时，微子受封于宋国，在今商丘以东，原来商朝地界。微子仍然遵从商朝旧典，奉守商族的宗祀。
宋国地理范围大致包括今河南东部，以及接近河南的山东、安徽、江苏的部分地区。自此，史书上称微子启为“宋微子”。周王室对宋微子也很是尊重。
微子以“道”为准则，不与无道者谋。“邦无道则隐，邦有道则现”，选择了顺从天道，因而保全了殷商的宗室家族，使其能够延续。宋国此后立国余年，一度成为“春秋五霸”之一。东汉王符的《潜夫论?志姓氏》载：殷商的遗民后来基本上都留在了宋国。
子姓宗族后来衍生岀华氏、桓氏、戴氏、孔氏、沙氏、司马氏、目夷氏、向氏等51个姓，颇为壮观。司马迁在《史记·宋微子世家》中，对宋国公宋微子（微子启）的评价极高，“微子故能仁贤”，“故殷（商）之余民甚爱戴之”。认为他既是商朝末期忧国忧民、仁慈贤能的朝廷重臣，又是西周宋国仁德贤明的国君。
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